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グリーンツーリズムレポート（16）
安芸太田町ならではの体験交流〜こんなご旅行いかがですか？〜「これぞグリーンツーリズム旅行紀」編
「安芸太田町で、体験交流会しようや!」
みなさんは、どんな旅行が好きですか？観光地をとにかく巡るアクティブ旅行。１つの所にゆっくりとのんびり旅行。より仲良く、より知識を向上させる変化に富んだ旅行って…。そんな旅行の１つとして、この夏町内の人が仲間を集めて行った体験交流会を紹介します。
お土産は、体験と交流ととち餅に食べろ鯛焼くん!
広島駅新幹線口に定刻通り12時集合。一路バスは太田川の上流に位置する自然豊かな町、安芸太田町に向けて走り出す。
吉尾の鯛焼きをほお張り、おしゃべりしたり食べたりの忙しいこと。「土産はもみじ饅頭より三段峡のとち餅のほうがおすすめよ！」
トンネルを抜けるたびに山がどんどん高くなる。
東は東京から、南は鹿児島までの参加者たちは、深緑の山、石だらけの河原と清流、茶色のカラフルな屋根に「きれい！すばらしい！」と絶賛。会の主催者もお世辞とはいえニンマリ。
ゴシゴシ・ジャブジャブ、水がきれいで冷たいよ♪
天然の草木染め体験ができる田吹在住の佐々木和恵さんの草木染め工房。
思い思いに藍染して工房脇の田吹川でジャブジャブ。「水が気持ちい〜」「魚がいるよ」30代から60代後半までの参加者は、童心に帰って大騒ぎ。佐々木さんの明るくテンポのきいた藍染の指導に、一同大満足。人との交流体験って本当に素晴らしい。
お泊まり最高!これぞ真のグリーンツーリズム!
農村部で交流や体験をして、滞在するのが本当のグリーンツーリズム。今回のお宿は、三段峡ホテル。
窓から三段峡の清流や青葉の渓谷が見える。耳を澄ませばセミやカジカ、瀬の音まで聞こえる。
「広島から１時間足らずでこの景色…うそみたい。」食べきれないほどのごちそうに、「満腹、満腹、余は満足じゃ!」外に散歩に出たら、星がピカピカ。「あんなにたくさん星があるんなら、あれホシー!」オヤジギャグが出るほど脳も活性化されたみたい。
今日の感想をみんなで振り返る。みんな住んでいる環境がまったく違うから観光地の見方も違い、とても参考になる。なまり言葉がとても心地いい。みんな標準語で話しているつもりなんだけど…。
名案内師にいざなわれ、三段峡お勉強会!
翌日は、高下務さんの案内で三段峡を学習。滝の後退現象や三段峡の歴史などユーモアを交えた説明を聞くうちに黒淵到着。「水がきれい！」「本当に舟が来るの？」「どうやって、ここまで舟を運んできたの？」しかし、舟に乗ったとたんに船頭の今井さんの説明と絶景に唖然！ようやく静かになりました。
日本屈指の秘境「黒淵」は、時空を超えた神秘的な聖域。参加者全員大絶賛。「この大自然は世界の宝、私たちが守り歴史を伝えないと…。」名ガイドの案内で感動のアンテナはずっと全開でした。
あなたも友人知人に交流体験のＰＲを?
住民による交流体験を組み込んだ１泊２日の旅行。町内のすばらしい講師と案内人に恵まれ招待したみなさんに喜んでもらえました。
参加者は、「町内の行く先々で主催者に『元気にしてる？』『久しぶりね』と誰もが声をかけてくれたことが何よりも感動した。」と振り返る。
美しい自然、豊かな文化、匠（たくみ）の技の数々、そして田舎ならではの何よりも心のこもったおもてなしや地域コミュニティーが、訪れた人々に新たな感動を与えるんですね。
安芸太田町は、広島空港や広島駅から約１時間で来れる、人情味豊かな本当に素晴らしい町なのですから。
